19 августа 2024 года Джерри из Калифорнии купил в продуктовом магазине билет лотереи Powerball. Для ставки он использовал свои номера — 1, 2, 15, 23 и 28 — а также номер Powerball 10. Именно эта комбинация взяла джекпот 44 млн долларов.
«Это было впечатляюще, потому что ты не ожидаешь, что когда-нибудь выпадут все шесть чисел», – сказал Джерри в интервью. «Шесть чисел в Powerball – это… вероятность того, что вы умрете раньше… Что выйдешь на улицу, и в тебя ударит молния, прежде чем выиграешь».
Неясно, когда Джерри обратился за выплатой выигрыша, но по его словам, он ждал более девяти недель без каких-либо объяснений.
«Процесс действительно ужасен для победителя крупного… любого крупного выигрыша в лотерею», — продолжил он. «Они не говорят вам дату, когда вы получите средства, заставляя победителей находиться в постоянном ожидании».
Стоит отметить, что жалоб на слишком долгое ожидание крупного выигрыша в лотереях США почти нет. Обычный срок – это 2-3 недели (максимум 8 недель). Однако бывают и вовсе не объяснимые задержки. Например, недавно в той же Калифорнии победительница, выигравшая миллиард, получила деньги только через пять месяцев после подачи заявки.
Пять месяцев проверок?
Единственным обладателем джекпота Powerball в размере 1,08 миллиарда долларов, разыгранного 16 июля 2023 года оказалась Янира Альварес. Заявку на получение выигрыша она подала 16 октября 2023 года, но прошло целых пять месяцев, прежде чем оператор публично назвал её победительницей.
Для сравнения. Про обладателя джекпота Powerball в размере 1,326 млрд долларов, выпавшего на один билет в Орегоне в апреле 2024 года лотерея штата сообщила уже через два дня после его победы, сообщив что они «работают с владельцем билета» который обратился через день после розыгрыша.
Одна из причин, по которой лотерея Калифорнии не заявляет о победителе до того, как они не подтвердят его выигрыш, заключается в том, что они не хотят, чтобы публикация пресс-релиза вводила общественность в заблуждение в случае если победитель ненастоящий.
«Кто-то может прочитать заголовок о том, что выигравший объявился, и с точки зрения общественного мнения это заставляет [людей] поверить, что есть победитель», — говорит Кэролин Беккер заместитель директора по связям с общественностью и коммуникациям лотереи штата. «А что, если это плохой актер — мошенник?»
Что же происходит после подачи владельцем билета заявления на выигрыш и получением выплаты, и почему объявление победителя занимает так много времени?
Процесс проверки выигрышного билета огромного джекпота в лотерее Калифорнии состоит из нескольких этапов. Первая часть, зачастую самая тщательная, включает в себя расследование победителя правоохранительными органами с точки зрения «честности».
«Иногда я использую это в шутку, но думаю, что в этом есть доля правды», — говорит Беккер. «Когда вас допрашивают наши правоохранительные органы, вы немного похожи на подозреваемого. «Шутка» в том, что вас подозревают в победе».
Следователи могут проводить перекрестный допрос заявителя выявляя информацию о выигрышном билете. Если детали расходятся, например, по данным лотереи билет куплен утром, а претендент говорит, что купил его по дороге с работы, это может послужить поводом для дальнейшего расследования и еще больше задержать процесс проверки.
Заявителя могут спросить про дату покупки, использовал ли он собственные номера или Quick Pick (автоставка), брал ли один билет или несколько сразу. Дознаватели сравнивают ответы с информацией которой обладает сам оператор.
«Вы должны отвечать на вопросы с достаточной долей уверенности и правдивости, а если этого не сделаете, возможно, на этот вопрос есть хороший ответ, но это запускает более глубокий уровень анализа», — объясняет Беккер.
После проверки победителя с точки зрения «честности», его заявление передается в офис контролера штата, для выяснения финансового положения заявителя. На этом этапе возникает еще одно препятствие, которое может затянуть процедуру рассмотрения, – это взаимозачеты.
Офис контролера штата имеет в своем распоряжении всю персональную идентификационную информацию победителя, чтобы выяснить, не должен ли он штату какие-то деньги. В зачет может идти задолженность по налогам, долгам или алиментам. В партнерстве с Налоговым управлением штата Калифорния (Franchise Tax Board) офис контролера штата будет выявлять эти обязательства до того, как лотерея выдаст выигрыш. Все они будут вычтены из общей суммы выигрыша, но это влечет за собой дополнительные действия, прежде чем человеку выдадут чек.
Последний шаг — это оплата, обычно совпадающая со временем, когда лотерея публично объявляет личность победителя в пресс-релизе, объясняет Беккер. Это завершение процесса, показывающее, что лотерея на сто процентов уверена в том, что победитель настоящий.
«Как только мы говорим: «Янира Альварес — победитель», это сигнал, что нет никаких сомнений», — подтверждает Беккер. «Мы перевернули каждый камень. Мы полностью уверены в этой победе. Будь то Орегон, Нью-Джерси, Калифорния или любая другая юрисдикция, [лотерейная] индустрия относится ко всем этим вещам очень серьезно, в частности к честности, очень серьезно».
Неизвестно, почему Янира Альварес ждала выплаты 5 месяцев, возможно были причины, которые нельзя озвучить из-за их конфиденциальности. Но совершенно точно можно сказать, что затягивание выплаты на длительный срок не является постоянной практикой.
Лотерея штата Калифорнии обрабатывает более 10 000 заявок на выигрыш (от 600 долларов и выше) ежемесячно, на обработку каждой из них обычно уходит от шести до восьми недель с даты подачи заявки, сообщает Кэролин Беккер.
Стоит отметить, что в большинстве штатов выигравшие получают деньги еще раньше. Поступление денег возможно уже через две недели после подачи заявления.
P.S. Комментарий на одном из форумов, в обсуждении задержки выплаты: «Если все остальные штаты могут сделать это за 14 дней, то Калифорния усложняет процесс, потому что ей нравится во всем идти своим путем. Или они собирают проценты, пока деньги лежат на их счете.
Лично я считаю, что каждый, кто выиграет здесь, должен идти в суд и потребовать уплаты процентов за то время, которое пройдет после 14 дней, до момента выплаты. Несколько таких исков и лотерея Калефорнии найдет способ стать более эффективной или наймет соответствующий персонал для обработки своих 10000 заявок».
P.P.S. Один из российских операторов выплачивает курпные выигрыши на 179-180 день, ссылаясь на закон. Хотя в законе 180-дневный срок обозначит как крайний срок выплаты выигрыша. Были даже иски от победителей, желающих получить свои – выигранные – деньги раньше чем через полгода. Но они проиграли, увы.