Операторы спортивного беттинга Кении получили поддержку со стороны группы законодателей, возмущенных атаками на индустрию.
12 членов Национального собрания и Сената Кении опубликовали совместное заявление, в котором призывали правительство восстановить игорные лицензии операторов спортивного беттинга. Помимо того, что действие разрешений было приостановлено 1 июля, власти также заблокировали на время каналы обработки платежей. Подобные действия лишают компании возможности вести бизнес.
Власти утверждают, что операторы спортивного беттинга, в числе которых лидеры индустрии – SportPesa
и Betin, задолжали правительству сотни миллионов долларов в виде налоговых отчислений, которые так и не были выплачены. Операторы отклонили все обвинения и обратились в суд с просьбой восстановить действие их лицензий и разморозить счета.
Выступая от имени группы законодателей, сенатор Клеофас Малала призвал правительство обратить внимание на экономические интересы и позволить компаниям продолжать работу до того момента, пока расследование не будет завершено. Малала обратил внимание на то, что правительство в попытке вернуть недоплаченное ежемесячно теряет $9,7 млн.
Депутат Бабу Овино заявил, что может возглавить мирные демонстрации в знак протеста против действий правительства. Еще одной пострадавшей стороной в данном вопросе оказались фанаты футбольных клубов – Gor Mahia и AFC Leopards, чьи спонсорские соглашения со SportPesa также были отменены. Депутат Сэмюэл Атанди поддержал коллегу и заявил, что футбольные команды не должны лишаться средств из-за того, что правительство не в состоянии управлять беттинг-сегментом.
Депутат также задается вопросом о том, каким образом, имея такой огромный долг перед государством, SportPesa могла получать награды за соблюдение налогового законодательства от Управления по доходам Кении (KRA) в течение трех лет подряд.
Игорный регулятор настаивает на том, что в законе 2018 года пересмотрен размер налога на выигрыши игроков. При этом норма подразумевает не только сам выигрыш, но и размер изначальной ставки. Сенатор Малала не согласен с подобной позицией и заявляет, что в таком случае данный налог является налогом на капитал, а не на выигрыш. И, по его мнению, последнее можно считать нарушением законодательства.
Напомним, что SportPesa заключила титульное партнерство с командой «Формулы-1» Racing Point.