В апреле 2023 года в очередном розыгрыше Lotto Texas был сорван накопленный джекпот. 95 миллионов долларов, третий по величине суперприз в этой игре. Событие почти рядовое, сумма не рекордная. Правда, со временем про эту историю появилось столько подробностей… что по ней можно снять фильм.
В этом фильме будет всё. Международный заговор (плохой русский тоже имеется), таинственный «Джокер»; бизнес, желающий заработать; государственная лотерейная комиссия ему потакающая… и вынужденная потом оправдываться, возмущенная общественность, неравнодушные борцы за справедливость, случайно пострадавшие и желающие нагреть руки, пользуюсь случаем. Все роли, все мотивы, все варианты.
Чтобы вы могли оставить полную картину о том, что же всё-таки произошло в Техасе, мы подготовили перечень основных событий и фактов. Их получилось много, это действительно масштабный проект. Масштабный как по размаху, так и по последствиям. Сам выигрыш случился два года назад, но его воздействие на лотереи США только растёт.
Это случилось в Техасе
Сорванный 22 апреля 2023 года 95-миллионный джекпот завершил безджековую серию, продлившуюся 93 тиража (предыдущий суперприз был сорван в сентябре 2022 года). Вероятность выиграть главный приз в Lotto Texas один шанс из 26 миллионов (1:25 827 165).
В этой лотерее именно столько – 25 827 165 – уникальных комбинаций. Если учесть, что один вариант (одна комбинация) стоил $1, то план выкупить их все был почти беспроигрышным. Затраты в размере 26 миллионов втрое меньше, чем возможный выигрыш*. Всё по заветам Стефана Манделя, 14 раз провернувшего подобный трюк.
* В лотереях США сложная система крупных выигрышей. Есть денежная составляющая и есть прогнозируемая сумма, которая получится за 30 лет. Вторая обычно больше, её и рекламируют. Ну и первую сумму, денежный куш сейчас, никто не скрывает. В случае с Lotto Texas джекпот 95 млн (до уплаты налогов) это предполагаемая сумма выплат в течение 30 лет. Реальный накопленный джекпот был 57,8 млн долларов. Именно такие деньги (до вычета налогов) получил бы победитель выбрав единовременную сумму. Более подробно про эту схему можно прочитать в статье «Большая американская лотерейная мечта»
Правда, выкупить 26 миллионов комбинаций в течение трёх дней (такой перерыв был между тиражами) задача не самая простая. Но благодаря современным технологиям и она оказалась решаемой.
«Главным героем», стоящим за организацией схемы стал Эд Репченко — игорный предприниматель, работающий на Мальте. Большая игра была профинансирована через крупную лондонскую букмекерскую компанию Colossus Bets, организующую синдикаты для совершения законных ставок.
Colossus Bets была основана двумя профессиональными игроками — Желько Раногайецем (известный как «Джокер») и Бернардом Марантелли. «Джокер» проживает в Австралии, оба других участника схемы в Европе, но для больших игроков (и больших денег) расстояний нет.
Бернард Марантелли (слева) и Желько Раногайец (справа) известный также как «Джокер»
В числе основных действующих лиц были задействованы также «курьерские» компании: интернет-сервисы, предоставляющие опцию продажи лотерейных билетов через интернет. В США не во всех штатах есть онлайн-продажи лотерей, поэтому сервис таких компаний востребован, там где он разрешен.
Большая часть билетов выкупалось через Lottery.com. Компания переживала сложные времена, незадолго до этого была в шаге от банкротства, поэтому от возможности заработать не отказывалась.
Пробную покупку синдикат европейцев сделал 15 апреля. Купили билетов на 5 млн долларов, отработав схему. Сколько денег вернули история умалчивает, но явно ушли в минус, так как джекпот остался неприступен.
В таблице ниже суммы ставок и размер джекпота в период с 10-го по 22-е апреля
| Дата тиража | Ожидаемый джекпот | Сумма ставок, $ |
| 10.04.23 | 63,75 млн долларов | 1 638 974 |
| 12.04.23 | 65,0 млн долларов | 1 460 070 |
| 15.04.23 | 68,75 млн долларов | 7 386 385 |
| 17.04.23 | 72,0 млн долларов | 1 237 526 |
| 19.04.23 | 73,0 млн долларов | 1 584 831 |
| 22.04.23 | 95,0 млн долларов | 28 103 806 |
Интересно, что пять лет назад Бернард Марантелли (проживающий в Великобритании) уже пытался организовать скупку билетов в одной из лотерей США, где скопился подходящий джекпот. За две недели (4 тиража), Марантелли с помощниками потратили на билеты от 1 до 2 млн долларов. Но тогда им не повезло. 25-миллионный джекпот Connecticut Lotto достался случайному игроку.
В этот раз подход был более профессиональный. Билеты скупали через компании предоставляющие услуги онлайн-покупок: Lottery.com, JackPoket и Lottery Now. Билеты оформлялись и печатались на специальных лотерейных терминалах, так как это происходит обычно.
Стандартный терминал для продажи лотерейных билетов
Разница лишь в том, что в магазинах, давно и успешно продающих лотерейные билеты, стоит один или два таких терминала, больше просто не требуется. Но для масштабной скупки их нужно много. И государственная лотерейная комиссия быстро, в течение пары дней, одобрила выдачу около 30 дополнительных терминалов для нескольких магазинов, участвующих в скупке билетов. Вопрос, зачем такое количество терминалов продавцу, ранее не отличавшемуся миллионными оборотами, у чиновников не возник. А может, и возник, но ответ оказался вполне убедительным.
Техасская лотерейная комиссия (TLC). Именно она отвечает за проведение лотерей в штате Техас
В итоге десяткки терминалов работали без остановки. Группа нанятых сотрудников работали круглосуточно, чтобы выдавать по 100 и более билетов в секунду. Комбинации вводились при помощи специальных QR-кодов, загруженных на iPad. Это позволило использовать все уникальные комбинации (все 26 млн) ни одна из которых не повторялась.
Билет выигравший джекпот, с комбинацией 3, 5, 18, 29, 30, 52, был оформлен в магазине Hooked On MT в небольшом городке недалеко от Далласа. На фасаде магазина нет никаких указаний на то, что внутри продаются лотерейные билеты. Ни вывески, ни наклеек на окнах. Ничего. По этому адресу зарегистрирована рыболовная компания, связанная с Монтаной. Именно здесь за три дня было приобретено 11 млн билетов. Один из которых и сорвал джекпот.
Магазин рыболовной компании. Именно здесь было продано 11 млн билетов за три дня
Кто это сделал?
В каждом штате США свои правила получения лотерейных выигрышей. Общий принцип един: если сумма превышает 599 долларов, то выигравший обязан обратиться в офис лотереи. То есть без документов получить более 600 долларов по одному билету нельзя, в момент оформления все данные заявителя предоставляются.
В большинстве штатов США оператор лотереи обязан предъявить победителя общественности: предоставить его фото, ФИО, город проживания и сумму выигрыша. В некоторых штатах можно получить выигрыш анонимно или на трастовый фонд.
В Техасе выигрыш от 1 млн долларов можно оформить анонимно. После того как 95-миллионный джекпот был разыгран, заявку на его оформление подала компания Rook TX, созданная в том же 2023 году. Rook TX не только выиграла джекпот, но и обналичила все 289 выигрышных билетов взявших второй приз (5 номеров из 6). Именно этот факт стал одним из косвенных подтверждений, что за крупной победой скрывается выкуп всех комбинаций.
Комментируя этот факт профессор математики колледжа Дэвидсона Тим Чартье в интервью Houston Chronicle сообщил, что шансы одного участника выиграть джекпот и одновременно все возможные выигрыши пять номеров из шести, но каким-то образом не купить все возможные комбинации чисел, исчезающе малы.
Тайное становится явным
Учитывая, что джекпот Lotto Texas разыграли при очень необычных обстоятельствах, интерес к истории постепенно рос. То, что покупателем (почти) всех комбинаций выступили курьерские службы стало понятно сразу.
«Все покупки билетов Техасской лотереи должны осуществляться в лицензированных магазинах розничной торговли. Чрезвычайно высокий джекпот лотереи Lotto Texas в сочетании с относительно низкими шансами на его выигрыш по сравнению с Powerball или Mega Millions вызвал значительный интерес и участие групп покупателей в приобретении большого количества билетов Lotto Texas в течение последних нескольких недель», — сообщил Гэри Гриф исполнительный директор лотереи Техаса в пресс-релизе, посвященному результату игры. «Это явление не является беспрецедентным в лотерейной индустрии и неоднократно наблюдалось по всему миру в аналогичных ситуациях. Охват [выкупленных комбинаций] именно этого розыгрыша составил более 99%» – добавил он.
Скупка всего тиража «не запрещена Административным кодексом Техаса или Законом о лотереях штата» – сообщал представитель лотереи Стив Хелм в ответ на запрос Houston Chronicle.
При этом Грегори Поттс, главный операционный директор Lottery.com, хорошо понимал, что всё было в рамках закона, но… распространяться про историю не стоит. Из внутреннего электронного письма, имеющегося в распоряжении The Chronicle, следует, что Поттс предупреждал работников компании: «Мы не должны ничего упоминать об оптовых операциях Lotto Texas в США».
«Этот вид бизнеса является законным и соответствует требованиям, но мы не предаем его огласке. Игроки в лотерею считают его мошенничеством, и мы не хотим привлекать к нему внимание».
Бывший главный операционный директор Lottery.com Грег Поттс рассказывает про то как всё происходило. «Мы были очень удивлены, когда получили положительный ответ» на запрос дополнительных терминалов у TLC, говорит он.
Но полностью скрыть такую операцию нельзя. Про купленный джекпот стало известно. В том числе благодаря множеству публикаций СМИ, расследовавших этот случай.
«Организованный сговор», пострадавшие и потерпевшие
Закон не запрещает покупать каждую комбинацию цифр, чтобы выиграть джекпот в лотерее. Но законодатели Техаса оказались не согласны с тем, что онлайн-сервис третьей стороны может потенциально открыть дверь для незаконной деятельности, такой как азартные игры для несовершеннолетних и отмывание денег.
Например, сенатор Пол Беттанкур выразил резкое неодобрение отношений лотереи с курьерами, указав на возможности для отмывания денег. Доказательств он, правда, не предоставил.
«Если бы я пытался отмывать деньги в этой стране, то купил бы лотерейных билетов на 25 миллионов долларов, и не только отмыл плохие деньги — мои подозрительные деньги — а ещё бы и получил прибыль два к одному» — говорил Беттанкур.
В числе первых под удар попали курьерские компании. Так как они выглядели явными пособниками сомнительной схемы Техасская лотерейная комиссия 29 апреля 2025 года единогласно проголосовала за запрет их деятельности в штате.
Но пострадали не только онлайн-приложения. В числе попавших под раздачу оказалась одна из победительниц, недавно сорвавшая другой джекпот:
В феврале 2025 года участница купила билет через онлайн-приложение Jackpocket (на тот момент курьерские службы ещё не попали под запрет) и выиграла $83,5 млн. Но выплату выигрыша заморозили из-за расследования. Разыгранный джекпот не сопровождался массовой скупкой, но ответственные лица теперь проявляют повышенную бдительность
«Я не потратила $26 млн на комбинации. Я просто купила билет и выиграла. Почему меня наказывают?» – говорит победительница. Иск от её имени подан 21 мая 2025 года.
Джерри Б. Рид из округа Худ, выигравший в мае 2023 года следующий (после скандального) джекпот в размере 7,5 млн долларов подал иск, требуя от ответчиков по делу «возврата средств, полученных мошенническим и незаконным путем».
Последствия большой игры
В настоящее время расследование предполагаемого мошенничества и преступной деятельности, связанной с государственной лотереей ведёт ФБР. Инициатором расследования выступил губернатор штата Грег Эбботт.
«Техасцы должны доверять лотерейной системе нашего штата и знать, что лотерея проводится честно и законно», — заявил он.
Высказался и генеральный прокурор штата: Кен Пакстон: – «Граждане Техаса заслуживают гораздо лучшего, чем плохие актеры, обогащающиеся за счет лотерейной системы, открытой для эксплуатации, и мы привлечем к ответственности любого, кто занимается незаконной деятельностью».
Исполнительный директор лотереи штата Райан Минделл 21 апреля уведомил совет Техасской лотерейной комиссии о своей отставке. Он занимал эту должность в течение года, будучи назначенным на неё в апреле 2024 года после того, как бывший исполнительный директор Гэри Гриф вышел на пенсию в февраля 2024 года.
Против бывшего директора Техасской лотерейной комиссии и нескольких других лиц, обвиняемых в мошенничестве и незаконном присвоении средств, был подан коллективный иск.
Коалиция курьеров лотереи Техаса, в которую входят такие компании, как Jackpocket, Jackpot.com и Lotto.com, выступила против запрета их деятельности. Lotto.com подала иск против Техасской лотереи, требуя отменить ее «резкое» решение. Стоит отметить, что в 2023 году лотерейные курьеры принесли штату около 173 миллионов долларов дохода, или 9% от общего объема продаж лотерейных игр.
В декабре 2024 года была предпринята еще одна попытка выкупить все возможные комбинации номеров накопленного джекпота Lotto Texas, но она осталась только попыткой ввиду ограничений введенных комиссией после разрастания скандала:
- Одобрение запросов розничных продавцов на дополнительные терминалы переведено на более высокий уровень полномочий
- Изменено программное обеспечение. Появилось ограничение количества билетов, которые может распечатать за день один терминал
- Количество терминалов на одного ритейлера ограничено до 5 штук.
Примечание: так как история продолжается и постепенно появляются новые подробности, стать может быть дополнена
Бонус: Сколько нужно денег чтобы купить все (вообще все) комбинации в некоторых российских лотереях? Ответ здесь (расчеты основаны на ценах 2022 года).