Сирил Штайн знаком букмекерам и любителям спортивных ставок как руководитель крупной конторы Ladbrokes. Однако не каждый знает, что наш герой не является ее основателем. Расскажем об этом подробнее.
Компания Ladbrokes — вторая по значимости в Великобритании после знаменитой William Hill. Она была основана в 1886 году сэром Швиндом и сэром Пеннингтоном. Тогда эти господа создали комиссионное партнерство и делали ставки на собственных скакунов, которых тренировали в Лэдброук Холле в Уорвикшире.
В 1902 к друзьям присоединился букмекер Артур Бендир, который придумал название предприятию. Контору назвали в честь деревни Лэдброук, в которой она зародилась. По инициативе Бендира партнеры стали сочетать ставки на лошадей с приемом ставок у других игроков. Для работы с элитной клиентурой организация переместилась в Лондон. Представителем Ladbrokes на ипподромах в 1919 году и партнером в 1928 году стала Хелен Вернет — первая женщина с лицензией букмекера в Великобритании.
В 1956 году компанией завладели Сирил Штайн и его дядя Марк. Ходил легенда, что они приобрели Ladbrokes за 100 тыс. фунтов.
Сирил Штайн был новатором по природе. Ему не хотелось акцентировать внимание только на богатых клиентах, поэтому было решено переориентировать бизнес на массовую аудиторию.
Для того чтобы стать ближе к народу, букмекер спонсировал небольшие ипподромы для собачьих бегов и принимал ставки на собак без ограничения по минимальной сумме. После легализации пунктов приема ставок в 1962 году Штайн основал и расширял их сеть. Также он предложил делать ставки по системам «анте-пост» и «ноу лимит».
В конце 50-х годов Сирил Штайн открыл в своей конторе прием ставок на футбол по фиксированным коэффициентам. Некоторые утверждали, что он первым предложил такой вид ставок, но, как известно, это заблуждение. Сам Штайн не раз говорил, что позаимствовал идею у своего главного конкурента —Уильяма Хилла, который даже отсудил у плагиатора символическую сумму в 1 фунт за копирование купона для ставок на футбол конторы William Hill.
Старания Штайна не прошли даром, и в 1967 году букмекерская контора Ladbrokes уже располагала сетью из 100 пунктов приема ставок, пятью кредитными офисами и вышла на Лондонскую фондовую биржу. К 1972 году компания имела тысячу ППС в Великобритании. В середине 80-х годов букмекеру удалось выйти на рынки США и Бельгии, стать неоспоримым лидером в Соединенном Королевстве и приобрести корпорацию Hilton International за 645 млн фунтов.
В 1993 году бессменный руководитель Ladbrokes покинул компанию. На тот момент стоимость конторы оценивалась в 2 миллиарда фунтов.