Легализация азартных игр на территории США – процесс длительный и очень интересный, который берёт начало ещё с 1600-х годов.
Изначально азартные развлечения были запрещены, поскольку в основном Штаты населяли христиане с пуританскими взглядами. Но ситуация начала быстро меняться, так как отдельные штаты делали свой выбор в пользу не нравственности, а дохода в бюджет. В колонизированных англичанами частях страны легализация происходила почти во всех случаях, тогда как другие штаты «зубами» держались за свои убеждения.
Именно в то время зародилась такая модель, когда в разных штатах одно и то же явление может быть или разрешено, или запрещено.
На сегодняшний день игорный бизнес разрешён почти во всех штатах, исключением являются лишь Гавайи и Юта. Но здесь нужно иметь в виду две важных особенности:
- В основном мы говорим про наземные казино и БК. Легализация азартных игр онлайн в США только начинается.
- В каждом конкретном случае нужно смотреть, ЧТО именно разрешено в данном штате. Набор возможностей может быть очень разным.
Например, в Луизиане и Айове нельзя строить азартные заведения на земле штата. И потому предприимчивые бизнесмены строят их на воде, организуя плавучие казино.
Примерно то же самое мы видим и в Индии. Впрочем, удивляться не приходится: Индия и США – исторически английские колонии, так что законы для них писали на одном и том же языке и с одинаковыми юридическими оборотами. Которые при желании можно истолковать так, как это удобно.
Как онлайн-казино захватывают Штаты?
США – далеко не та страна, в которой быстро принимаются новые законы. Это касается даже избирательного права с архаичной системой выборщиков: она совершенно чудесным образом даёт победить тому кандидату, за которого проголосовали МЕНЬШЕ людей, чем за конкурента. Именно так и пришёл к власти Дональд Трамп.
Вторая особенность США – её федеративность с высокой независимостью регионов. Она приводит к тому, что на вопрос: «А разрешено ли это в Штатах?» почти всегда приходится отвечать: «Смотря где конкретно».
«Поштатная» легализация онлайн-казино и онлайн-букмекеров в США началась примерно год назад. За это время уже 5 штатов вошли в число тех, где разрешены большинство азартных развлечений:
- Невада.
- Нью-Джерси.
- Делавэр.
- Пенсильвания.
- Западная Вирджиния.
20 декабря данный список пополнился и Мичиганом: именно в этот день губернатор штата Гретхен Уитмер подписала сразу два закона, дающих местным операторам права для того, чтобы организовывать азартные игры.
В список разрешённых в Мичигане азартных развлечений теперь входят:
- Онлайн-казино.
- Ставки на спорт, в том числе через интернет и мобильные приложения.
- Онлайн-покер.
- Фэнтези-спорт.
Предполагается, что казино и ставки на спорт будут запущены в действие на территории штата уже в первой половине начавшегося года. Что же касается онлайн-покера и фэнтези-игр, то для них требуется специальная программная база. И она, скорее всего, будет готова только к концу года.
Однако сторонники легализации азартных игр в любом случае счастливы самим фактом того, что разрешение наконец получено, несмотря на то, что путь к этому не был лёгким.
И даже на то, что условия, на которых операторы могут получить свои лицензии, довольно далеки от их идеалов.
Почему легализация произошла только сейчас?
Мичиган мог бы стать штатом с легализованным онлайн-казино ещё год назад, если бы прежний губернатор Рик Снайдер подписал соответствующие законы. Но он отказался это сделать. По некоторым данным – из-за опасения по поводу региональной мичиганской лотереи Michigan State Lottery. Ведь для этой лотереи и онлайн-ставки, и онлайн-покер, и онлайн-казино – фактически прямые конкуренты.
Во многом потому, что сама лотерея, существующая в Мичигане с 1972 года, тоже в значительной мере проходит в формате онлайн.
После неудачи 2018-го года весь прошедший год также был наполнен ожиданием, надеждой и интригой. Ведь до последнего не было точно известно, подпишет ли пакет «игорных» законов новый губернатор Гретхен Уитмер, или же нет.
Согласно её заявлениям в течение всего года, она не особенно рвалась это делать, и это не способствовало вере в конечный успех.
Тем не менее, парламент штата в конце октября 2019-го проголосовал за принятие законов об игорном бизнесе, после чего они оказались готовы к подписанию губернатором.
Парламент был почти единогласен: 10 голосов против одного. Украинские парламентарии, не способные договориться друг с другом по поводу закона об игорном бизнесе, могут лишь позавидовать такому единодушию.
В итоге интрига разрешилась 20 декабря, когда Уитмер всё-таки подписала два закона:
- Закон №4311 о легализации азартных игр в интернете.
- Закон №HB4916 о легализации ставок на спорт.
Что в итоге разрешили операторам?
Согласно первому закону, операторы казино теперь смогут предлагать свои услуги через интернет. Для этого, правда, им придётся сначала получить дополнительную лицензию в Мичиганском совете по контролю за играми.
Согласно второму закону, ставки на спорт тоже разрешены, причём их допустимо делать, в том числе, и с помощью мобильных приложений. Интересный местный колорит: чтобы предлагать такие услуги, букмекерам нужно сначала «договориться» с местными казино, от имени которых они и будут действовать.
В настоящее время в штате 3 коммерческих казино и 23 «племенных», то есть наследственных, принадлежащих индейцам. Что тоже добавляет местного колорита.
Стоит заметить, что губернатор Мичигана сделала практически всё, чтобы «подороже продать» заинтересованным компаниям свой набор разрешений. Речь идёт о налоговых ставках. Видимо, Уитмер рассудила, что уж если разрешать азартные игры в штате, то на таких условиях, чтобы получить от этого максимальную прибыль в бюджет.
Первоначально губернатор предлагала следующие налоговые ставки:
- Для онлайн-казино – 40% от прибыли.
- Для ставок на спорт – 15% от прибыли.
В свете этого большим достижением выглядит то, что парламентариям всё же удалось убедить Уитмер не вводить такие «драконовские» ставки, с которыми разрешения на азартные игры мало чем отличались бы от их запрета. Путём переговоров удалось сойтись на следующем:
- Если прибыль казино до $4 млн в год, то налоговая ставка 20%.
- Если прибыль от $4 млн до $12 млн, то заплатить придётся 28%.
- Букмекерам придётся платить налог по ставке 8.4%
В то же время, это ещё не все затраты для желающих организовать азартные игры в Мичигане. Значительной статьёй расходов является лицензия:
- Заявка на получение лицензии – 50 тысяч долларов.
- Само получение – ещё 100 тысяч долларов.
- Ежегодное продление лицензии – 50 тысяч долларов.
Но, так или иначе, Мичиган стал ещё одним штатом США, где разрешены практически все виды азартных развлечений. И сторонники легализации азартных игр считают это победой, несмотря на то, какой именно ценой она досталась.
Ставки на спорт помогут школьникам
Как считают эксперты, Мичиган мог бы ещё долго сопротивляться легализации ставок на спорт, однако он поддался «цепной реакции», которая проходит по всей стране. Страх потерять доход может оказаться именно тем главным аргументом, который и склоняет чашу весов в желательную для сторонников легализации сторону.
Власти Мичигана планируют получать от игорного бизнеса до $20 млн в год. Причём пойти эти деньги должны не куда-нибудь, а на развитие местных школ и в фонд помощи пожарным с тяжёлыми заболеваниями.
«Моим приоритетом при подписании законов оставалось защита и инвестирование в фонд School Aid Fund, потому что наши студенты достойны лучших учителей. Благодаря нашей упорной работе, ещё больше долларов Мичигана отправятся в школьные классы и на борьбу с раком», – заявила сама Гретхен Уитмер.
То есть, «аморальный» доход от игорного бизнеса будут направлять на самые «моральные» вещи, как это часто бывает и в других штатах. Например, в Иллинойсе вообще собираются отстроить на эти деньги весь регион.
Только не факт, что жители Иллинойса будут играть настолько активно, что мосты и дороги начнут восстанавливаться прямо на глазах.
Предполагается, что львиную долю дохода в бюджет будут приносить всё же онлайн-казино и букмекеры. Что до покера и фэнтези-спорта, их «удельный вес» оценивается как незначительный. Хотя специалисты и верят в то, что это перспективные направления, которые могут хорошо развиться со временем.
Согласно американским законам, практически во всех штатах, где разрешён онлайн-покер, он доступен только для резидентов данного штата, при этом и физически находящихся в данный момент на его территории. То есть, чтобы сыграть в мичиганский покер, сначала нужно приехать в Мичиган и стать его гражданином.
Таким образом, Мичиган уже вполне можно считать штатом, где игорный бизнес в режиме онлайн легализован, и ждать дальнейшей «цепной реакции».
Хотя некоторые пророчат, что пока у власти Трамп, повсеместная легализация онлайн-казино не произойдёт. Ведь нынешний президент сам владеет множеством казино по всей стране, начиная с Лас-Вегаса, и вряд ли заинтересован в продвижении конкурентов.