История Марка Гарднера, одного из первых победителей Национальной лотереи Великобритании, была наглядным воплощением беспечного миллионера. Мужчина тратил большие деньги на себя и друзей, но через несколько лет перестал общаться почти со всеми, с кем был ранее знаком. Необычным стал лишь тот факт, что Майкл не оставил работу. Мужчина продолжал работать сразу после выигрыша, работает и сейчас. Причём не только из-за денег. Конечно, он не просто трудится по найму, а владеет собственной фирмой, но… здесь интересны нюансы.
В 1995 году 32-летний Марк выиграл рекордный на тот момент джекпот – 22,5 млн фунтов стерлингов. Играл он вдвоем с Полом Мэддисоном, другом и партнером по бизнесу. В результате мужчины поделили выигрыш, каждому досталось по 11 миллионов фунтов.
Марк Гарднер и Пол Мэддисон в 1995. Фотография с супругами и чеком на выигрыш
«Помню, мы подошли к бару и заказали два больших бренди, за которые нам пришлось заплатить жене Пола, поскольку у нас не было денег» — рассказывал Марк.
Как и другие победители в их ситуации, друзья составили список того, что они могут позволить себе после выигрыша. В список вошли дом для каждого, погашение кредитов, новый фургон для работы… всего на сумму около 500 тысяч фунтов стерлингов. Но выигрыш был намного больше их предполагаемых трат. «У каждого, кто играет в лотерею, есть свои списки и планы. Но на самом деле вы понятия не имеете, как будете относиться к деньгам, пока не выиграете, а еще вы не знаете, как все будут относиться к вам» — говорит Марк.
Марк Гарднер (справа) и Пол Мэддисон в 1995
Гарднер столкнулся почти со всеми испытаниями, выпадающими на долю лотерейных миллионеров. Он приобрел шикарный особняк с ухоженной территорией и бассейном, эксклюзивный Aston Martin, проводил отпуска в экзотических странах. Но богатство принесло и неприятности: озлобленные бывшие жены, разлученные дочери и целая череда судебных дел, затеянных друзьями и знакомыми, желающими поживиться за его счет.
Спустя много лет после выигрыша Марка часто просят рассказать победителям о том, что хорошего и плохого ждет их впереди.
«Я как крестный отец лотереи», — смеется он. «Хотя им* не всегда нравится, когда я говорю правду, но это нужно сказать. Недавно одна женщина спросила меня, поссорится ли она с друзьями и семьей. Я сказал: «Ты хочешь, чтобы я солгал, или хочешь, чтобы сказал правду?»
* Camelot Group, оператор национальной лотереи Великобритании. Компания время от времени привлекает Марка для консультаций новых победителей.
Жизнь после выигрыша
Сразу после выигрыша пути друзей разошлись. Мэддисон, который был старше Гарднера, решил, что достаточно сделал для королевы и страны и решил поменять свою жизнь. Он переехал в Шотландию, ближе к сестре. Пол стал Свидетелем Иеговы, купил особняк с шестью спальнями и поместьем площадью 40 акров. Лотерейный победитель решительно защищал свою частную жизнь: установил камеры наблюдения, ворота с дистанционным управлением и переговорное устройство для проверки посетителей на входе. Его редко видели выходящим из поместья, мужчина жил отшельником.
Марк же, несмотря на приобретенное богатство, продолжил управлять фирмой по остеклению, которой владел раньше вдвоем с Полом. Долю партнера он выкупил.
«Было ли это нервозностью или страхом перед неизвестностью, но я подумал: «Я буду продолжать работать». Это не было каким-то озарением. Скорее я просто цеплялся за то, что знал», – говорит Марк Гадинер.
Мужчина воспринял выигрыш как подушку безопасности. Он думал, что через некоторое время, когда поймет, что готов к переменам, сможет отказаться от работы. Но прошли недели, месяцы и вот, спустя 30 лет, Марк по-прежнему возглавляет фирму. Комфортное финансовое положение помогает ему не беспокоиться об оплате труда своих работников и брать выходные, когда захочется.
При этом взвешенный подход к работе сильно контрастировал с его личной жизнью. На момент выигрыша он уже был дважды женат, разводился с третьей женой и собирался жениться на четвертой. Марк признавал, что его личная жизнь была, мягко говоря, хаотичной. «Я был немного проблемным молодым человеком», — говорит он.
Марк со второй женой Сью Халл
Первые годы после выигрыша Марк получал множество писем и обращений. От бывших жен, от парней с которыми ходил вместе в школу, от совершенно незнакомых людей, которые просили его о чем-либо. Были люди, желающие с ним дружить, надеясь получить деньги. Кто-то просто говорил «Купи мне дом».
Почти сразу после победы Марк действительно купил своим друзьям четыре дома неподалеку от своего, потратив на это 500 тысяч фунтов стерлингов. Правда, сделал это он скорее для себя, стремясь организовать защитное «стальное кольцо». «Это был способ создать круг доверия», — размышляет он. За исключением того, что все они, один за другим, поссорились с ним. «Это было сложно», — говорит Марк. «Их называли попрошайками, а их друзья приставали к ним».
Через пять лет после выигрыша Марк ни с кем из своих бывших друзей не разговаривает. Он шутит, что объяснение причин каждого отдельного случая занимает несколько часов, но лучше всего он может резюмировать: «Я думал, что делаю хорошее дело, но это воспринималось не так»
Марк Гардинер на фоне своего дома, 2005 год
По словам Марка он не изменился. Но люди думали, что это не так. Как говорит он сам, предвзятое отношение нельзя исправить. Человек, выигравший большие деньги, чаще вызывает негатив. Если он, например, купит всем выпивку в баре, то его назовут показушником, а если не купит, то недоумком. То же самое касается и крупных приобретений. Если у победителя хорошая машина, то он разбрасывается деньгами. А если машина прежняя, он её не поменял, то выигравшего считают скрягой.
«Ко мне подходили люди и говорили: «Чудо, что у тебя остались деньги после того, что ты купил» — говорит Марк. «А я им отвечаю: «Да, я совершил ужасный поступок, я потратил часть денег». Но какое им до этого дело?
Марк не жалеет того, что потратил. Да, расходов было много. Особняк за 2 млн фунтов стерлингов, где он сейчас живёт. Дом на Барбадос за 500 тысяч, который позже пришлось продать в рамках соглашения о разводе. В его гараже есть Aston Martins, Harley-Davidson и два Mercedes, есть яхта за 750 000 фунтов стерлингов. Марк вложил также 2 млн в свою фирму и давно спокоен за свое будущее. Были и откровенно неудачные инвестиции. Например, покупка местного футбольного клуба обошлась в 250 тысяч, но не принесла ничего кроме убытков.
В 2004 году, после десяти лет брака, он расстался со своей четвертой женой. К сожалению Марка, он разлучен со своими дочерьми, и его деньги мало что могут исправить. В обоих случаях, полагает он, матери настроили их против него. «Я потратил тысячи фунтов стерлингов на юристов и адвокатов, пытаясь установить контакт с обеими девушками. Но дошло до того, что каждый раз, когда мы ломаем стену, за ней стоит еще одна», — говорит он.
В том же 2004 году Марк помирился с 49-летней Бриджит Бейкер, своей первой женой (они прожили в браке год в нежном возрасте – 23 и 21 год соответственно). Пара воссоединилась после того, как фирма Марка получила заказ на замену окон в её доме. Оба они не знали заранее, что встретятся.
Марк и Бриджит в 2007 году
«Бриджит наконец-то дала мне почувствовать себя довольным и уравновешенным. В каком-то смысле я провел 21 год, пытаясь вернуться к ней», — говорит Марк.
Неудивительно, что Камелоту теперь нравится, когда Марк делится своей мудростью. «Почти все победители говорят, что собираются бросить работу. А два года спустя они снова работают. Почему? Потому что им скучно», — говорит он.
«Очень хорошо мечтать о том, чтобы постоянно ходить на рыбалку. Но если вы не будете осторожны, то любимое дело станет тем, что вы ненавидите». Для меня работа стала секретной формулой сохранения здравого рассудка», — добавляет Марк.
Миллионер на работе
Лотерейный миллионер по прежнему возглавляет Croft Glass, его часто можно видеть разъезжающего по городу в служебной фургоне. «Мне это нравится», — говорит он. «Это хороший бизнес, и он преуспевает. В идеале я хотел бы продать его кому-нибудь. Не потому, что нужны деньги, а чтобы показать, что я сделал что-то для себя».
Несмотря на всё что случилось с ним после выигрыша, Марк ни о чем не жалеет. «Я не стал бы покупать своим друзьям дома и, скорее всего, вложил бы деньги в недвижимость, а не продолжал бы заниматься Croft Glass», — говорит он. «Но в целом я не могу жаловаться».