Около тысячи австралийских долларов в год (673 доллара США) тратят в среднем на азартные игры совершеннолетние жители Австралии, что является максимальным показателем в мире. К такому выводу пришли в Альянсе за реформу игорного бизнеса, где провели анализ расходов любителей покерных игровых автоматов в штате Виктория.
Используя данные Комиссии по контролю за азартными играми и казино Виктории, эксперты установили, что за 30 лет жители штата проиграли в покерные автоматы в общей сложности 66 млрд австралийских долларов.
В отличие от остального мира, покерные автоматы в Австралии не ограничиваются казино. Около 80% подобных автоматов в стране приходится на клубы и пабы. Это привело к тому, что в настоящее время на Австралию приходится 18% от всех покерных автоматов, установленных в мире.
Когда в 1992 году покерные автоматы были легализованы в штате Виктория, их количество ограничивалось десятью тысячами. В настоящее время в Виктории разрешено 30 тысяч автоматов, при этом 26 321 автомат установлен в пабах и клубах.
В 2004 году правительство штата, стремясь сократить вред от азартных игр и обеспечить перерыв для азартных игроков, приняло закон о сокращении времени работы точек с покерными игровыми автоматами с 24 часов до 20 часов в день. Однако в законе не было указано, в какие часы заведения должны закрываться, и, как отметили в Альянсе за реформу игорного бизнеса, владельцы некоторых заведений не указывают часы работы, чтобы обеспечить круглосуточный доступ посетителей к азартным играм.
Альянс призвал к принятию срочных мер, направленных на борьбу с проблемным гемблингом, включая введение единых обязательных часов закрытия с 2 до 6 часов утра во всех заведениях с покерными автоматами и снижение максимальных ставок на всех автоматах до 1 австралийского доллара.